O Primeiro Carro Elétrico da História: como nasceu a ideia que move o futuro

Quando pensamos em carro elétrico, é comum associar imediatamente à Tesla, à BYD ou a modelos modernos que vêm ganhando espaço no Brasil. Mas a verdade é que essa tecnologia é muito mais antiga do que parece. A ideia de mover veículos com eletricidade surgiu no início do século XIX, muito antes dos motores a combustão dominarem o mercado.

Os primeiros passos

Tudo começou em 1828, quando o húngaro Ányos Jedlik criou um pequeno motor elétrico experimental que foi usado para mover um protótipo de veículo. Embora simples, essa invenção foi uma das sementes da mobilidade elétrica.

Poucos anos depois, em 1834, o norte-americano Thomas Davenport construiu um pequeno vagão movido por eletricidade, também considerado um dos primeiros protótipos de “carros elétricos” do mundo.

Selo mostrando um carro elétrico de 1917, nos Estados Unidos. Foto: Getty Images

A virada com as baterias recarregáveis

O grande salto veio em 1859, quando o francês Gaston Planté inventou a bateria de chumbo-ácido recarregável. Esse avanço tecnológico abriu espaço para que os veículos elétricos se tornassem mais viáveis.

Foi nesse contexto que, em 1881, o francês Gustave Trouvé apresentou ao público o primeiro veículo elétrico funcional: um triciclo adaptado com motor elétrico e bateria recarregável, exibido na Exposição Internacional de Eletricidade, em Paris. Esse veículo é considerado por muitos historiadores como o primeiro “carro elétrico” da história.

A chegada dos carros elétricos

Na década de 1890, os Estados Unidos começaram a registrar a fabricação dos primeiros automóveis elétricos de maior porte. Em 1891, William Morrison, químico de Iowa, apresentou um carro elétrico de seis lugares, que chamou a atenção e abriu caminho para que outros inventores e empresas investissem na ideia.

Por volta de 1900, os veículos elétricos já eram populares em grandes cidades como Nova York, representando cerca de um terço da frota americana na época — especialmente preferidos por serem silenciosos, fáceis de dirigir e sem o cheiro forte da gasolina.

O declínio e o ressurgimento

Com a invenção do Ford Modelo T, em 1908, e a popularização do motor a combustão (mais barato e com maior autonomia), os carros elétricos acabaram perdendo espaço. Por décadas, ficaram quase esquecidos.

Foi só a partir dos anos 1970, com as crises do petróleo e as preocupações ambientais, que a mobilidade elétrica voltou à pauta. Hoje, no século XXI, ela é vista como uma das soluções mais importantes para reduzir emissões de carbono e transformar a indústria automotiva.

Do triciclo de Trouvé aos carros elétricos modernos

O triciclo elétrico de Trouvé, criado em 1881, pode parecer rudimentar comparado a modelos como o Tesla Model 3 ou o BYD Dolphin, mas sua importância histórica é enorme. 

Ele mostra que a busca por alternativas sustentáveis na mobilidade não é apenas uma moda recente, mas sim uma ideia que já atravessa mais de 140 anos de história.